いよいよ、今月は４年に一度のFIFAワールドカップが開催されますね。
日本では、普段はそんなにサッカーに興味はない人でも、この時期だけはものすごくサッカー熱があがりますが、ベトナムでのサッカーは大変人気のスポーツのようです。
ベトナムでは、今や国民的スポーツとして、子供から大人まで誰もが夢中になるんだそうです。
現時点のベトナムサッカーのレベルはというと、FIFAランキングで１１８位というところです。
日本が４５位なので、実力的にはまだまだといったところなのかもしれないですが、ここ近年では東南アジアの大会で初優勝するなど、どんどん実力をつけているそうです。
日本と同じ様に「Jリーグ」ならぬ「Vリーグ」というプロサッカーリーグもあるんです。
どうしてもサッカーというとヨーロッパや南米に注目しがちですが、アジアの中でもサッカー好きなら楽しめそうですね。
下の写真は、当店スタッフが２００７年７月にホーチミンを訪れたときの写真です。
AFCアジアカップ２００７の本大会で、日本とベトナムは同じグループでした。ベトナムは、現在の国の体制になって以来、初出場。
２００７年７月１６日の午後、ハノイにおいて日本がベトナムに勝ち、ベトナムはグループ内２位を逃したと思われましたが、同じ日のすぐ後、ホーチミンにおいて、そのときグループ最下位であったUAEがカタールに勝ち、ベトナムが２位に繰り上がり、日本とベトナムが決勝大会に進むことが決定した直後の写真です。
メインの道路がベトナムの国旗を持った若者達のバイクで埋まり、次々と増えて大暴走族のようになっていったそうです。歩道には国旗を売る人たちが並び、日本人と共に喜びを分かち合う人も多かったそうです。
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